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Introducción
El punto de partida teórico de la Escala de Cambridge de Interacción y Estratificación Social (Cambridge Social Interaction and Stratification -CAMSIS- scale) radica en la asociación selectiva como aspecto básico en la organización de la estratificación social. Las personas que comparten una posición social similar, en términos de miembro de una clase social o categoría grupal, tienen más probabilidades de interaccionar socialmente en términos de igualdad con miembros del mismo grupo. Así pues, los conocidos, las amistades y los cónyugues tenderán a ser elegidos con mucha más frecuencia desde dentro que desde fuera del mismo grupo. Sin embargo, el enfoque habitual es definir una estructura compuesta de un conjunto de clases o grupos categóricos y, a partir de ahí, investigar la interacción social entre ellos.
El enfoque CAMSIS cambia dicha tendencia al utilizar pautas de interacción para determinar la naturaleza de la estructura. La idea básica es que la asociación selectiva se puede entender como una forma de definir proximidad dentro de un espacio social y que dicho espacio se puede reconstruir vía distancia entre los grupos. La interacción social se dará con mucho más frecuencia entre personas que están socialmente cerca y relativamente de manera poco frecuente entre aquellas que están socialmente distantes.
La importancia teórica adicional del enfoque CAMSIS proviene de su naturaleza misma y de su utilidad analítica. Desafía ideas convencionales sobre la existencia y naturaleza de clases sociales, y sobre la distinción entre la clase social y el estatua social. Su éxito predictivo de lo que, por un lado, se ha entendido como campo del análisis de clase - en particular el comportamiento electoral -, y por el otro, sus orígenes en lo que convencionalmente se ha considerado como un aspecto de estatua - la interacción social - refuerza el argumento teórico basado en la escala como herramienta de medición de la ventaja social y material y la indivisibilidad de ambos conceptos.
El CAMSIS, al igual que el resto de las medidas de estratificación, utiliza como unidades básicas a grupos ocupacionales. El empleo, vía directa o indirecta, continua proporcionando el mecanismo principal mediante el cual las recompensas materiales son distribuidas en la sociedad moderna; es también fuente importante de otras formas de recompensas o costes sociales y psicológicos. La ocupación continúa siendo el indicador más significativo y conveniente para la localización de las personas en la estructura total de ventajas y desventajas, así como fuente importante de identidad social. Es importante entender que >grupo ocupacional= está siendo aquí ampliamente definido para incluir, además de la ocupación según lo entendido normalmente, las diferencias de estatua en el empleo (por ejemplo independiente o por cuenta propia). Sin embargo, es también posible y además habitual, que la escala incorpore de manera específica la variable género y permita otras bases de agrupaciones tales como la pertenencia étnica o la preparación (para los desempleados). Es un principio general subyacente en la construcción de la escala el retener tal grado de detalle como sea posible. Si dos grupos resultan ser indistinguibles, entonces pueden ser combinados, pero si son combinados desde el principio entonces es imposible determinar si son genuinamente similares o diferentes el uno del otro.
Debido a un conjunto de razones de tipo práctico - la fácil disponibilidad en muchos países de datos representativos a gran escala (generalmente del censo) - la base preferida sobre la cual construir una escala CAMSIS es sobre la información de las ocupaciones de los cónyugues. La evidencia sugiere que la misma estructura subyace las diferentes formas de asociación, incluyendo el matrimonio, la amistad y la reproducción social entre las generaciones.
Cuando las personas son reunidas en grupos ocupacionales, los grupos socialmente cercanos tendrán distribuciones similares de asociados -cónyugues y amigos- mientras los grupos que están más distantes tendrán menos distribuciones similares. De una tabulación transversal de las ocupaciones de los cónyugues o amigos es posible determinar, para cada par de ocupaciones, la distancia entre ellos. Cuanto más similares las distribuciones, más cercanas se encuentran; cuanto más diferentes más distantes. La cuestión empírica es entonces la de determinar la naturaleza del espacio social que es definido por el conjunto de distancias aconsejable entre pares. Podría ser que todo el conjunto de distancias sea consistente con una simple orden uni-dimensional; o puede ser que requiera de varias dimensiones para que algunos conjuntos de distancias sean más consistentes. De igual manera, grupos ocupacionales podrían estar apiñados juntos, con grandes brechas entre los grupos; o puede ser que sean distribuídos de manera uniforme en el espacio.
En sentido estricto, aunque la escala CAMSIS sea ordinal, el gran número de categorías significa que podría ser tratada como efectivamente continua. En campos como el de movilidad social, comportamiento electoral, logro educativo, y salud; la escala CAMSIS ha demostrado no ser menos eficiente en términos predictivos, y a menudo más, que los esquemas de clase. Al ser una escala continua refleja una secuencia de gradaciones mucho más fina que los esquemas de clase.
El enfoque CAMSIS
para la estratificación social es, por lo tanto, original y distintivo.
Proporciona un sistema de medida basado en el comportamiento social presente;
posee de un adecuado sustento teórico; y parece ser exitoso, en términos
de predicción estadística, en una variedad de campos de análisis
trascendentes.
Debemos tener gusto de mantener un registro de investigadores que ha expresado
un interés al usar medidas de CAMSIS, de modo que poder mantenerlas informadas
los progresos futuros. Si usted quisiera ser incluido en el registro, envíe
por favor un mensaje del email, con título el adicional sujeto 'CAMSIS-E'
(con un mensaje si usted deseo), a:
paul.lambert@stirling.ac.uk
