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Introduzione

Il punto di partenza teorico per la scala di interazione e di stratificazione sociale CAMSIS è l'idea che l'associazione differenziale è una caratteristica essenziale delle disposizioni di stratificazione sociale. È un'idea già familiare nella teoria di stratificazione che le persone che condividono una posizione sociale simile più facilmente interagiscono come uguali sociali con i membri dello stesso gruppo che non con i membri di altri gruppi. Così, le conoscenze, gli amici ed i coniugi appartengono più frequentemente allo stesso gruppo che non. Nonostante questo, il metodo tradizionale è quello di definire una struttura composta da un insieme dei classe o dei gruppi di condizione e poi di studiare la loro interazione sociale.

Il metodo di CAMSIS è l'inverso, usando i modelli di interazione per determinare la natura della struttura. Il punto cruciale è che l'associazione differenziale può essere vista come un modo di definire delle prossimità all'interno di uno spazio sociale, e che questo spazio sociale può essere ricostruito misurando quelle distanze. L'interazione sociale si presenterà più frequentemente fra le persone socialmente vicini, e sarà relativamente raro fra quelli che sono socialmente distanti.

L'ulteriore, teorica, importanza del metodo di CAMSIS viene dalla sua stessa natura e dal suo utilità analitico. Sfida le idee convenzionali circa l'esistenza e la natura delle classe sociali e la distinzione fra classe sociale e condizione sociale. Il suo successo nel ambito degli analisi di quello che comunemente viene considerato come analisi di classe, ed in particolare nel comportamento politico, insieme con i propri origini in quello che tradizionalmente veniva considerato un aspetto della condizione sociale, cioè l'interazione sociale, rinforza il discorso teorico che la scala misura il vantaggio sociale e materiale e che questi sono dei concetti indivisibili.

Come quasi tutte le altre misure di stratificazione, il CAMSIS usa i gruppi professionali come unità di base. L'occupazione, direttamente o indirettamente, ancora fornisce il meccanismo principale da cui le ricompense materiali vengono distribuite nella società moderna; è inoltre una fonte importante di altre forme delle ricompense o costi sociali e psicologici. L'occupazione è ancora l' indicatore più significativo e più conveniente della posizione di un individuo nella struttura generale di vantaggio e svantaggio, ed è anche una fonte importante dell'identità sociale. È importante capire che qui 'il gruppo professionale' viene definito in maniera larga, in modo da includere, oltre che l'occupazione come viene capito normalmente, delle differenze nello status dell'occupazione (ad esempio fra i lavoratori autonomi ed i supervisori). La scala è normalmente specifica riguardo a genere. Anche altri basi per il raggruppamento, quali origine etnica ed formazione e qualifica (per quelli senza occupazione) possono essere compresi. Nella costruzione della scala abbiamo cercato di tenere più dettagli possibili. Se due gruppi risultano essere indistinguibili, allora possono essere uniti, ma se sono uniti fin dall'inizio è impossibile determinare se siano o no veramente simili o diversi l'uno dall'altro.

Per dei motivi pratici - la facile disponibilità in molti paesi dei dati rappresentativi su grande scala (solitamente dal censimento) - la base preferita su cui costruire la scala di CAMSIS sono le informazioni sulle occupazioni dei mariti e delle moglie (oppure il convivente). La prova suggerisce che la stessa struttura è alla base di varie forme dell'associazione, compreso l'unione, l'amicizia e la riproduzione sociale attraverso le generazioni.

Quando la gente viene aggregata in gruppi professionali, quei gruppi che sono socialmente vicini hanno distribuzioni simili dei coniugi e amici - mentre i gruppi che sono più distante hanno distribuzioni meno simili. Da un confronto fra le occupazioni dei coniugi e amici e è possibile determinare, per ogni coppia di occupazioni, la distanza fra l'uno e l'altro. Più simili che sono le distribuzioni, più vicine sono socialmente; il più dissimile, il più distante. La questione empirica è quindi quello di determinare la natura dello spazio sociale che viene definito dall'insieme delle distanze fra ogni coppia di occupazioni. Potrebbe essere che l'insieme di tutte le distanze è costante, con un ordinamento unidimensionale semplice; o potrebbe richiedere parecchie dimensioni per rendere consistente fra di loro alcuni gruppi di distanze. Alcuni gruppi professionali potrebbero risultare essere raggruppati insieme, con delle grandi lacune fra gli raggruppamenti; oppure potrebbero essere distribuiti abbastanza uniformemente ed in modo continuo nello spazio.

In senso stretto, le scale sono ordinale (o ad intervallo ordinato), ma il grande numero di categorie significa che effettivamente possono essere trattate come continue. Nei campi come la mobilità sociale, il comportamento elettorale, il raggiungimento educativo o la salute è stato dimostrato che la scala non è meno efficace, e spesso sono più efficace nel prevedere un determinato comportamento, delle tradizionali schemi di classe o di categoria. Poiché sono continue, in genere la scala CAMSIS riflette più chiaramente una realtà sociale di più gradazioni.

Quindi l'approccio CAMSIS alla stratificazione sociale è nuovo e particolare. Fornice una misura della stratificazione sociale firmamente basato sul vero comportamento sociale; ha delle fondamente più solide nella teoria; ed ha avuto degli grandi successi, in termini di predizione statistica, in diversi campi d'analisi significanti.
 
 

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